Una regla básica para realizar excavaciones es “Planee su excavación, y después excave su plan”. Si encuentra algo no
planeado, deténgase y vuelva a planear.
Antes de comenzar a excavar, conozca todo lo posible acerca de la ruta de excavación. Haga que la ruta sea trazada y topografiada. Aún cuando OSHA no requiere perforaciones en el terreno, el realizarlas para determinar las clases de tierra a lo
largo de la ruta es una buena práctica de ingeniería. El mantener una bitácora de perforación de la tierra proveerá información
acerca de posibles contaminaciones del nivel fréatico y la tierra por fugas de tanques de almacenamiento subterráneos
Dado que los terrenos se disgregan y pueden perder su cohesión bajo la acción de los elementos atmosféricos, tales como la humedad, sequedad, hielo o deshielo, dando lugar a hundimientos, es recomendable calcular con amplios márgenes de seguridad la pendiente de los tajos.
En las excavaciones de zanjas se podrán emplear bermas escalonadas, con mesetas no menores de 0,65 m y contramesetas no mayores de 1,30 m en cortes ataluzados del terreno con ángulo entre 60º y 90º para una altura máxima admisible en función del peso específico aparente del terreno y de la resistencia simple del mismo.
Si se emplearan taludes más acentuados que el adecuado a las características del terreno, o bien se lleven a cabo mediante bermas
que no reúnan las condiciones indicadas, se dispondrá una entibación que por su forma, materiales empleados y secciones de éstos
ofrezcan absoluta seguridad, de acuerdo a las características del terreno: entibación cuajada, semicuajada o ligera.
La entibación debe ser dimensionada para las cargas máximas previsibles en las condiciones más desfavorables.
Las entibaciones han de ser revisadas al comenzar la jornada de trabajo, tensando los codales que se hayan aflojado. Se extremarán
estas prevenciones después de interrupciones de trabajo de más de un día y/o de alteraciones atmosféricas como lluvias o heladas.
Cuando las excavaciones afecten a construcciones existentes, se hará previamente un estudio en cuanto a la necesidad de apeos en
todas las partes interesadas en los trabajos, los cuales podrán ser aislados o de conjunto, según la clase de terreno y forma de
desarrollarse la excavación, y en todo caso se calculará y ejecutará la manera que consoliden y sostengan las zonas afectadas
directamente, sin alterar las condiciones de estabilidad del resto de la construcción
